একসময় তাঁকে তৃণমূলের সেকেন্ড-ইন-কম্যান্ড বলা হত। কিন্তু, দলের সঙ্গে মতপার্থক্যের জেরে তিনি তৃণমূল কংগ্রেস ছেড়ে যোগ দেন গেরুয়া শিবিরে। অবশ্য তাঁর বিরোধীরা বলেন, দলের সঙ্গে মতপার্থক্য কিছু নয় – আসলে বিভিন্ন দুর্নীতি মামলা থেকে রেহাই পেতেই নাকি তিনি বিজেপিতে যোগদান করেছেন। কিন্তু, তাঁর দলবদলের কারণ যাই হোক না কেন – গেরুয়া শিবিরে গিয়েও তিনি স্বকীয়-কায়দায় তাঁর ‘রাজনৈতিক-ম্যাজিক’ অব্যাহত রেখেছেন।

তিনি দলে যোগদানের পরেই বাম ও কংগ্রেসকে পিছনে ফেলে গেরুয়া শিবির ক্রমশ রাজ্যের প্রধান বিরোধী শক্তি হয়ে উঠেছে। আর লোকসভা নির্বাচনের পরে তো গেরুয়া শিবির প্রধান বিরোধী থেকে একেবারে রাজ্যের শাসকদল হয়ে উঠতে চাইছে। আর বাংলার রুক্ষভূমিতে পদ্মের এই বিকাশের পিছনে অন্যান্য ফ্যাক্টরের পাশাপাশি মুকুল রায়ের রাজনৈতিক নৈপুণ্যও বড় ভূমিকা নিয়েছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের অভিমত।

কিন্তু, তিনি যখন একদিকে গেরুয়া শিবিরের হাসি ক্রমশ চওড়া করছেন – ঠিক তখনই তাঁর বিরুদ্ধে একের পর এক মামলার জাল বুনছে তাঁর পুরোনো দল বলে অভিযোগ জানিয়েছেন তিনি নিজেই। মুকুলবাবুর অভিযোগ, তাঁকে একের পর এক মিথ্যা মামলায় জড়িয়ে দিতে চাইছে তৃণমূল কংগ্রেস। এই পরিস্থিতিতে তাঁর ঘনিষ্ঠ মহলে জল্পনা ছড়িয়েছে মুকুলবাবুকে গ্রেপ্তার করতে নাকি মরিয়া বর্তমান রাজ্য সরকার। কিছুদিন আগেই, তাঁর ঘনিষ্ঠ বলে পরিচিত বিজেপি নেতা বাবান ঘোষকে আর্থিক প্রতারণার দায়ে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।

বিভিন্ন মহলে জল্পনা বাবান ঘোষকে জেরায় মুকুলবাবুর নাম উঠে এসেছে – ফলে এবার তাঁর দিকেও হাত বাড়াতে পারে পুলিশ। কিন্তু এদিন আদালত মুকুল রায়কে বড়সড় স্বস্তি দিয়ে জানিয়ে দিল, সংশ্লিষ্ট মামলায় মুকুল রায়কে পুলিশ আগামী ৫ ই সেপ্টেম্বর পর্যন্ত গ্রেপ্তার করতে পারবে না। এই মামলার পরবর্তী শুনানি হবে ২ রা সেপ্টেম্বর। অন্যদিকে, বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত খবর থেকে জানা যাচ্ছে, নারদ মামলায় লোকসভার স্পীকারের অনুমতি পাওয়া গেলেই চার্জশীট জমা দেবে সিবিআই।

কিন্তু, মুকুল রায়ের বিরুদ্ধে তদন্ত চালিয়ে যাওয়া হলেও, এই চার্জশীটে তাঁর নাম থাকছে না বলেও জল্পনা শুরু হয়েছে। এমনিতেই বিজেপিতে গিয়ে ফুল ফোটালেও, এখনও সেই অর্থে কোনো পদ পান নি মুকুল রায়। ফলে, তাঁর অনুগামীরা কিছুটা মুষড়ে পড়েছেন। অন্যদিকে, বিভিন্ন মামলায় যেভাবে তাঁকে ঘিরে ধরার চেষ্টা হচ্ছে – তা নিয়েও যথেষ্ট দুশ্চিন্তা বাড়ছিল তাঁর শুভানুধ্যায়ীদের মধ্যে। কিন্তু – আপাতত দুদিক থেকে দুটি খবর বেশ স্বস্তি দিলে মুকুল রায়কে বলেই মনে করা হচ্ছে। সবমিলিয়ে, আপাতত জোড়া স্বস্তির খবর মুকুল রায় শিবিরের জন্য।