একসময় অকালবোধনে ভগবান রাম দুর্গাকে পদ্ম দিয়ে অঞ্জলী দিয়েছিলেন। কিন্তু একটি পদ্ম কম হয়ে যাওয়ায় তিনি তার চোখকে সেখানে সঁপেছিলেন। তবে এবার পুজোর মরশুমে বাঁকুড়া থেকে প্রচুর পদ্মফুল রপ্তানির উদ্যোগ নিল জেলা উদ্যান পালন দপ্তর।

সূত্রের খবর, শারদোৎসবের জন্য জন্য কলকাতার একটি সংস্থার মাধ্যমে এবছর প্রায় ১৩ হাজার পদ্মফুল লন্ডনে রপ্তানির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বরাত পাওয়া ফুলের জোগান দিতে ইতিমধ্যেই জেলার তিন চাষির সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা পর্ব সেরেছে উদ্যানপালন দপ্তর। স্থানীয় বাজারের দামের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ দামে সরকারি দপ্তর থেকে বিদেশে পদ্মফুল পাঠানোর ব্যবস্থা করা হয়েছে। যার ফলে বেজায় খুশি এই জেলার পদ্ম চাষিরা।

এদিন এই প্রসঙ্গে বাঁকুড়া জেলা উদ্যান পালন দপ্তরের ডেপুটি ডিরেক্টর মলয় মাজি বলেন, “এর আগে আমরা আম, আঙুর সহ বিভিন্ন ধরনের সব্জি বিদেশে রপ্তানি করেছি। এবার পুজোর মরশুমে লন্ডনের চাহিদা মেটাতে পদ্মফুল রপ্তানির উদ্যোগ নিয়েছি। ফলে জেলার পদ্মচাষিরা উপকৃত হবেন। মহালয়ার পরেই আমরা হিমঘরে রাখা ফুলগুলি বের করে ড্রাই আইসপ্যাক করে রপ্তানির ব্যবস্থা করব। দুর্গাপুজোর জন্য ওই পদ্মফুল পাঠানো হচ্ছে।”

বস্তুত, নদীর ধারের কাশফুলের দোলা আর আকাশে সাদা পেঁজা তুলোর মতো মেঘ জানান দিয়েছে যে এবার আমাদের সকলের ঘরের মেয়ে উমার আসার সময় হয়ে গিয়েছে। ইতিমধ্যেই বাংলা তো বটেই, অন্যান্য রাজ্যেও সেই মাকে স্বাগত জানানোর জন্য জোর কদমে প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। কিন্তু মাকে স্বাগত জানানো হবে, আর পদ্মফুলে ঘাটতি পড়বে! তা কি হয়! আর তাই এবার বাঁকুড়া থেকে চাষিদের সুবিধা দিয়ে চড়া দামে বিদেশে পাঠানো হচ্ছে সেই পদ্মফুল।

উদ্যান পালন দপ্তর সূত্রের খবর, গতবছর কলকাতার একটি এক্সপোর্ট কোম্পানির মাধ্যমে বাঁকুড়া থেকে প্রায় তিন হাজার পদ্ম ফুল লন্ডনে রপ্তানি করা হয়েছিল। আর এবার সেই সংস্থাই ফুলের গুণগত মান ভালো হওয়ার জন্য প্রায় ১৩ হাজার ফুলের জন্য জেলা উদ্যান পালন দপ্তরকে বরাত দিয়েছে। আর লন্ডন থেকে সেই বরাত পাওয়ার পরেই উদ্যান পালন দপ্তর পদ্ম সংগ্রহের জন্য ইতিমধ্যেই চাষিদের নির্বাচনের কাজ শুরু করে দিয়েছে।

জানা গেছে, গত বছর বাঁকুড়ার ওন্দার কল্যাণী গ্রামের বাসিন্দা রামপদ দাস একাই প্রায় ৩ হাজার পদ্ম সরবরাহ করেছিলেন। ফুলের গুণগত মান ভালো হওয়ায় চলতি বছরেও তাঁর কাছ থেকে বরাতের অধিকাংশ পদ্ম নেওয়ার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হয়েছে। তবে বাকি কয়েক হাজার পদ্ম ওন্দা ব্লকেরই আর এক চাষি এবং ছাতনার এক চাষির কাছ থেকে নেওয়ার পরিকল্পনা হয়েছে। মূলত বিশ্বকর্মা পুজোর দু’-এক দিন আগেই সেই পদ্ম তুলে চাষিদের বাছাই করার কথা বলা হয়েছে। বাছাই করা ওই পদ্মফুলগুলি দুই সপ্তাহের জন্য হিমঘরে রেখে হিমঘরে ফুলগুলি কিছুটা শক্ত হয়ে গেলে দু’সপ্তাহ পর সেগুলিকে ড্রাই আইস প্যাকিং করে বরাত দেওয়া সংস্থা তা লন্ডনে পাঠানোর ব্যবস্থা করবে।

এদিন এই প্রসঙ্গে রামপদ দাস নামে কল্যাণীর ওই ফুলচাষি বলেন, “আমার নিজের কোনও জমি জায়গা নেই। ফুল চাষ করেই আমার সংসার চলে। গাঁদা বা রজনীগন্ধার মতো পদ্ম চাষের জন্যও আমি চারটি পুকুর লিজে নিয়েছি। চারটি পুকুরের প্রায় ৪০ বিঘা জায়গায় এবার পদ্মের চাষ করেছি। তাই স্থানীয় বাজারের চাহিদা মিটিয়ে হাজার দশেক ফুল উদ্যানপালন দপ্তরের মাধ্যমে রপ্তানির টার্গেট নিয়েছি। কিন্তু, বছরের শুরু থেকে সেভাবে বৃষ্টি না হওয়ায় এবার এখনও পর্যন্ত পদ্ম খুব ভালো ফুটছে না। তাই শেষ পর্যন্ত নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে উদ্যানপালন দপ্তরের দেওয়া বরাত পূরণ করতে পারব কি না তা নিয়ে চিন্তায় রয়েছি।”

তার দাবি, স্থানীয় বাজারে পদ্ম ফুল সময় ও চাহিদা অনুযায়ী ২ থেকে ৩ টাকা প্রতি পিস হিসেবে বিক্রি করি। কিন্তু, উদ্যান পালন দপ্তরের মাধ্যমে পদ্ম ফুল লন্ডনে পাঠালে কমপক্ষে ১০ থেকে ১২ টাকা প্রতি পিস দাম পাওয়া যায়। ফলে অন্যান্য ফুলের থেকে এবার পদ্ম ফুল চাষের উপরেই প্রথম থেকে বেশি জোর দিয়েছি। তবে শুধু রামপদ বাবুই নয়, বাঁকুড়ার পদ্মফুল মা দুর্গার পুজোর জন্য লন্ডনে পাড়ি দেওয়ায় যেমন তাদের ঘরে কিছু অর্থ আসবে, ঠিক তেমনই তাদের চাষ করা ফুল বিদেশে যাবে জেনে খুশি পদ্ম চাষিরা।