দেশসহ রাজ্যে বর্তমানে করোনা পরিস্থিতি অত্যান্ত ভয়াবহ অবস্থায় রয়েছে। করোনা যুদ্ধে লড়াইতে অনবরত সামনে থেকে লড়াই করে যাচ্ছে রাজ্যের ডাক্তার, পুলিশকর্মী, নার্সরা এবং গ্রামে গঞ্জে প্রতিটি ঘরে ঘরে যাওয়া আশা কর্মীরা। রাজ্য সরকার এবার আশা কর্মীদের কাজের মূল্যায়নের নিরিখে তাঁদের ভাতা বাড়িয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে বলে জানা গেছে। যদিও রাজ্যজুড়ে করোনা পরিস্থিতি এই মুহূর্তে বিশেষ সুবিধাজনক নয় বলেই মনে করা হচ্ছে। তবে রাজ্য সরকারের দাবি, পরিস্থিতি ধীরে ধীরে ঠিক হচ্ছে তবে পুরোটাই অত্যন্ত সময়সাপেক্ষ ব্যাপার।

রাজ্যের প্রথম সারির যোদ্ধাদের দলে আশা কর্মীদের যুক্ত করার জন্য আশা কর্মীরা অত্যন্ত আনন্দ প্রকাশ করেছেন বলে জানা গেছে। রাজ্য সরকারের মতে, আশা কর্মীরা নিঃশব্দে সামনের সারির যোদ্ধাদের মতন কাজ করে যাচ্ছেন গ্রামাঞ্চলে বাড়ি বাড়ি গিয়ে। করোনা সংক্রমণ সম্পর্কে সাধারণ মানুষকে সচেতন করছেন। এমনকি আশা কর্মীদের মাধ্যমে বহু করোনা রুগী স্বাস্থ্য দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পেরেছে বলে জানা গেছে। এমনটি মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নিজেই জানিয়েছেন।

এদিন মুখ্যমন্ত্রী বলেন, আশা কর্মীরা যেভাবে বাড়ি বাড়ি গিয়ে শ্বাসকষ্টসহ করোনার লক্ষণ রয়েছে এমন 4337 জন রোগীকে হাসপাতালে ভর্তির ব্যবস্থা করেছেন। অসুস্থদের জন্য রাজ্যের ‘সন্ধানে’ অ্যাপের সাহায্যে তথ্য সংগ্রহ করেছেন। তাই এবার মমতা ব্যানার্জি সরকার আশা কর্মীদের পুরস্কার স্বরূপ স্বীকৃতি হিসেবে 1000 টাকা করে উৎসাহ ভাতা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানা যাচ্ছে। ইতিমধ্যে আশা কর্মীদের 10 লক্ষ টাকার বীমার আওতাতেও আনা হয়েছে বলে খবর।

সংবাদ সূত্রের খবর, এতদিন পর্যন্ত আশা কর্মীরা সাড়ে তিন হাজার টাকা করে মাসে ভাতা পেতেন। এবার তা বেড়ে সাড়ে চার হাজার টাকা করা হল। সারা রাজ্য জুড়ে প্রায় 53 হাজার আশা কর্মী রয়েছেন বলে জানা গেছে। এবং নিত্যদিন তাঁরা নিঃশব্দে গ্রামেগঞ্জে কাজ করে চলেছেন বলে মনে করা হচ্ছে। তবে এ প্রসঙ্গে বিশেষজ্ঞ মহলে আবার রাজ্য সরকারের সিদ্ধান্ত নিয়ে দু’রকম মত শোনা যাচ্ছে। একদল বিশেষজ্ঞের মতে, সাড়ে তিন হাজার টাকা পেয়ে কোনো মানুষের এযুগে দিন চলতে পারেনা।

সে জায়গায় মাত্র 1 হাজার টাকা বাড়িয়ে সাড়ে চার হাজার টাকা করা হলে কোন বাড়তি সুবিধা হবে কিনা তা বলা যায় না। অন্যদিকে আরেক দল বিশেষজ্ঞ জানাচ্ছেন, আশা কর্মীরা যেভাবে এতদিন নিশ্চুপে কাজ করে চলেছেন তাতে রাজ্য সরকার তাঁদের উৎসাহ দেওয়ার জন্য যেভাবে ভাতা বাড়ালেন, তাতে অবশ্যই আশা কর্মীরা আরোও উৎসাহিত ওধ করবেন। তবে বিরোধীদলের মতে, রাজ্যে বিধানসভা নির্বাচন আসতে আর বেশি দেরি নেই। রাজ্য সরকার তাই এবার ‘মমতা ম্যাজিক’ দিয়ে কাজ করা শুরু করেছে।