জল্পনা চলছিল অনেকদিন ধরেই। অবশেষে বৃহস্পতিবার ঐতিহাসিক চুক্তির মধ্যে দিয়ে এটিকের সঙ্গে মিশে গেল মোহনবাগান। শাতাব্দীপ্রাচীন ক্লাবের এটিকের সাথে মিশে যাওয়া ভারতীয় ফুটবলে এক নতুন দিগন্ত খুলে গেল বলে মনে করছে দুই দলই। আগামী জুনে নতুনরূপে আত্মপ্রকাশ করবে মোহনবাগান। সূত্রের খবর, নতুন দলের নাম হতে পারে এটিকে মোহনবাগান। এই সংযুক্তিকরণের ফলে আইএসএল এর আগামী মৌসুমে মোহনবাগানের খেলতে আর কোন বাধা রইল না। এদিন মোহনবাগানের ফেসবুক পেজে এই ঘোষণা করা হয়েছে। 2020 র ফুটবল মরসুমে এটিকের সঙ্গে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড জোট বাঁধবে।

সূত্রের খবর, ইতিমধ্যেই এটিকের সঙ্গে মোহনবাগান এর যাবতীয় সইসাবুদ সম্পন্ন হয়েছে। বোর্ড অফ ডিরেক্টরস এ কোন পক্ষের কতজন থাকবেন, তা নিয়েও এক প্রকার সিদ্ধান্ত পাকা। মোটামুটি জার্সিও কি হবে তাও সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়ে গেছে। সবকিছুর পরে শুধু অপেক্ষা ছিল পুরো ব্যাপারটা নিয়ে সরকারি ঘোষণার। বৃহস্পতিবার সমস্ত অনুমানকে সিদ্ধান্তে পরিণত করে এটিকের সঙ্গে মিলে গিয়ে মোহনবাগানের আইএসএল এর মাঠে খেলার ব্যাপারে সীলমোহর পড়ল।

এটিকে গ্রুপটি প্রধানত গোয়েঙ্কা গোষ্ঠীদের। প্রথম থেকেই এটিকে আইএসএল গ্রুপে খেলছে। কিন্তু আগামী মরসুমের নতুন খবর, এটিকের সঙ্গে যুক্ত হয়ে মোহনবাগানও আইএসএল এর ময়দানে পা রাখবে। সূত্রের খবর, এই মুহুর্তে গোয়েঙ্কা টিম দুটি brand-name কে একসাথে কাজে লাগাতে চাইছে। ফুটবল মহলের খবর এটিকে এবং মোহনবাগান এর মধ্যে যে চুক্তি হয়েছে সেই অনুযায়ী 80 শতাংশ শেয়ার থাকবে এটিকের হাতে এবং কুড়ি শতাংশ শেয়ার থাকবে মোহনবাগানের হাতে

এর আগেও মোহনবাগানের কাছে অফার নিয়ে যায় এটিকে। কিন্তু মোহনবাগান বিভিন্ন কারণে এটিকের অনুরোধ কানে তোলে না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত মোহনবাগানের কর্তারা ইনভেস্টরের খোঁজে হন্যে হয়ে ঘোরার পর বুঝতে পারেন, এফএসডিএল ছাড়া আই এস এল খেলার জন্য যে বিপুল অর্থের প্রয়োজন তা তারা জোগাড় করতে পারবেন না। শেষ পর্যন্ত এটিকের সঙ্গে চুক্তির ব্যাপারে সহমত হন মোহনবাগান কর্তারা আর এরপরই নিশ্চিত হয় মোহনবাগান আইএসএল প্রতিযোগিতায় মাঠে নামার ব্যাপারে।

এটিকের সঙ্গে সংযুক্ত হওয়ার পর মোহনবাগান কর্তা স্বপনসাধন বসু জানিয়েছেন, ‘আমরা মেরুন ও গ্রিন জার্সির রোম্যান্স চাই। ১৩০ বছরের ঐতিহ্য অব্যাহত রাখতে অংশীদারের প্রয়োজন ছিল। ফুটবলের নতুন যুগে প্রবেশের জন্য আরও বড় বিনিয়োগ এবং কর্পোরেট ফোর্স দরকার। এটি নিঃসন্দেহে কঠোর ও বাস্তব সত্য।’

এ প্রসঙ্গে তিনি আরো বলেন, ‘আমি এর জন্য ভারতের অন্যতম শিল্পপতি এবং আমাদের কলকাতার নিজস্ব সঞ্জীব গোয়েঙ্কার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। ভারতীয় ফুটবলের বিষয়ে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি আমাদের দর্শনের সঙ্গে সামঞ্জস্য করে এবং আমাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টা অবশ্যই ক্লাবটিকে আরও উচ্চতায় নিয়ে যাবে। এই সম্মানের ক্ষেত্রে এটি আইকনিক প্রতিষ্ঠানের ইতিহাসে একটি রেড-লেটার ডে।’

উল্লেখ্য, এটিকে মোহনবাগানের জোটবাঁধা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনা চলছিল। আইএসএল এ খেলার বিভিন্ন শর্তের জন্য ময়দানের শতাব্দীপ্রাচীন ক্লাব এতদিন দেশের এক নম্বর লিগে খেলার সুযোগ পাচ্ছিল না। অন্যদিকে, ক্লাব নির্বাচনের পর অনেকদিন কেটে গেলেও ক্লাব স্পনসর খুঁজে না পাওয়ায় ক্লাবের অন্দরে ক্ষোভ তৈরি হয়েছিল। সূত্রের খবর, এটিকের সঙ্গে সংযুক্তিকরণ হওয়ার পর নতুন ক্লাবের নাম হচ্ছে এটিকে মোহনবাগান। তবে নতুন ক্লাবের জার্সি লোগোতে মোহনবাগানের পুরনো জার্সি ও লোগোই থাকতে চলেছে বলে জানা গেছে।