দেশে মারণ রোগ করোনাভাইরাস থাবা বসানোর পর গত ২৪ শে মার্চ থেকে দেশজুড়ে লকডাউন ঘোষণা করেছে কেন্দ্রীয় সরকার। এদিকে ২৯ শে মার্চ থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল আইপিএল। লকডাউন ঘোষণা করার পর থেকে ক্রীড়াক্ষেত্র গুলি বন্ধ রাখার নির্দেশ দেয় কেন্দ্র সরকার। কার্যত আইপিএলের জন্য সমস্ত প্ল্যান তৈরি হয়ে গেলেও স্থগিত রাখতে হয় আইপিএল। এরপর দেশজুড়ে ক্রমাগতই লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়তে থাকে করোনা সংক্রমণ।

কার্যত দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং চতুর্থ দফার লকডাউন জারি করা হয় দেশে। যার ফলস্বরুপ এখনো পর্যন্ত আইপিএল স্থগিত রাখা হয়েছে। মূলত ক্রীড়া ক্ষেত্রে খেলা হলে মানুষ জমায়েত হবে তাই সোশ্যাল ডিসটেন্স মেনে চলার বিষয়টি মাথায় রেখে সমস্ত ক্রিড়া ক্ষেত্রগুলি বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেয় কেন্দ্র সরকার। তবে চতুর্থ দফার লকডাউন-এর শেষের দিকেক্রিকেট প্রেমীদের জন্য আশার আলো দেখিয়েছেন ২ ভারতীয় প্রাক্তন ক্রিকেট তারকা অনিল কুম্বলে এবং ভিভিএস লক্ষ্মণ।

চতুর্থ দফার লকডাউনের শেষের পর্যায়ে এসে জানা গেছে স্বরাষ্ট্র সচিবের তরফে জানানো হয়েছে ক্রীড়া ক্ষেত্রগুলিতে খেলা শুরু করা যাবে। তবে সে ক্ষেত্রে মেনে চলতে হবে কিছু নিয়ম। যেমন ক্রীড়াক্ষেত্রে কোন রকম ভাবেই কোন দর্শক প্রবেশ করতে দেওয়া যাবে না। অর্থাৎ সম্পূর্ণ গ্যালারি শূন্য অবস্থায় যেকোনো রকম খেলা আয়োজন করা যেতে পারে। এই বিষয়টি মাথায় রেখেই এদিন প্রাক্তন ভারতীয় কোচ তথা বর্তমান আইপিএলের কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব দলের কোচ অনিল কুম্বলে একটি সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, আইপিএল শুরু করার ক্ষেত্রে কিছুটা হলেও আশার আলো দেখা যাচ্ছে।

একই সঙ্গে তিনি জানিয়েছেন, সেক্ষেত্রে পালন করতে হবে বেশ কিছু নিয়ম। আইপিএলের জন্য নির্দিষ্ট কতগুলি ভেন্যু বেছে নিতে হবে এবং সেই ভেন্যুগুলিতেই আইপিএল অনুষ্ঠিত হবে। আইপিএল অনুষ্ঠিত হওয়ার সময় কোন ভাবেই দর্শকদের প্রবেশ করতে দেওয়া যাবে না। করোনা সংক্রমণ ছাড়ানোর কথা মাথায় রেখেই স্টেডিয়ামের গ্যালারি শূন্য রাখতে হবে। যদি এই সমস্ত নিয়ম মেনে চলা যায় তবেই আইপিএল অনুষ্ঠিত হবার সম্ভাবনা থাকবে।

অন্যদিকে জানা গেছে ভারতের আর এক প্রাক্তন ক্রিকেটার ভিভিএস লক্ষণ এ বিষয়ে জানিয়েছেন, আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং বিসিসিআই যদি সঠিক নিয়ম নির্দেশ অনুসারে আইপিএল অনুষ্ঠিত করার সিদ্ধান্ত নেয় তবে সেক্ষেত্রে আইপিএল হওয়ার সম্ভাবনা থেকে যাবে। সূত্রের খবর ভারতীয় ক্রিকেটের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বর্তমান বিসিসিআই-এর প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলী এখনো এ বিষয়ে মুখ খোলেননি। তবে জানা গেছে কেন্দ্রের তরফে ক্রীড়া ক্ষেত্রগুলি নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হলেই, আইপিএল অনুষ্ঠিত হতে পারে বলে আশাবাদী সমগ্র ক্রিকেটমহল।