ভারতীয় রেলের ইতিহাসে ৪৬ বছর বাদে আবার হতে চলেছে রেলের চাকা স্তব্ধ? সম্ভাবনা যেদিকে এগোচ্ছে তাতে এর সম্ভাবনা ক্রমশই বাড়ছে! রেলের মধ্যে ড্রাইভারদের সবথেকে বড় সংগঠন আজ থেকে আগামী পরশুর মধ্যে রেলের বেসরকারীকরণ উদ্যোগের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানিয়ে একদিনের প্রতীকী ভুখা হরতাল করতে পারেন বলে জানা গেছে। কেন্দ্রীয় সরকার যদি না হস্তক্ষেপ করে তাহলে আজ যে কোনো সময় থেকেই এই ভুখা হরতাল শুরু হয়ে যেতে পারে।

ফলে, যে কোন মুহূর্তে গোটা দেশজুড়ে হয়ে যেতে পারে রেলের চাকা বন্ধ। ফলে, চূড়ান্ত অসুবিধার মধ্যে পড়তে চলেছেন নিত্যযাত্রী ও সাধারণ মানুষ – বলে জল্পনা করা হচ্ছে। যদিও এমন সম্ভাবনার কথা সামনে আসতেই রেলওয়ে বোর্ডের তরফে রেলকর্মীদের উদ্দেশ্যে কড়া বার্তা দিয়ে কোনোরকম হরতালে না যেতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কিন্তু, সূত্রের খবর গতমাসেই নিজেদের এই দাবি নিয়ে রেলওয়ে বোর্ডকে নোটিশ দিয়েছিল রেলওয়ে ড্রাইভারদের সবথেকে বড় সংগঠন অল ইন্ডিয়া লোকো রানিং স্টাফ অ্যাসোসিয়েশন (এআইএলআরএসএ)।

সংগঠনের তরফে দাবি করা হয়েছে, তাঁদের দেওয়া নোটিশে রেলওয়ে বোর্ড কোনোরকম কর্ণপাত না করায়, এবার মরিয়া হয়ে একদিনের ভুখ-হরতালে যেতে চলেছেন তাঁরা। প্রসঙ্গত, রেলবোর্ডের অন্যতম শীর্ষ আধিকারিক অলোক কুমার ইতিমধ্যেই ভারতীয় রেলের সমস্ত জোনাল ম্যানেজারকে চিঠি দিয়ে এই ভুখা হরতাল রাখার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে নির্দেশ দিয়েছেন। এছাড়াও, রেল চলাচলে বাধা, অবরোধ, ভাঙচুর বা রেলওয়ের সম্পত্তি নষ্টের চেষ্টা প্রভৃতি অভিযোগে প্রয়োজনে ১৯৮৯ সালের রেলওয়ে আইন অনুযায়ী ১৭৩, ১৭৪ ও ১৭৫ ধারায় কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশও দিয়েছেন তিনি।

প্রসঙ্গত, এর আগে ১৯৭৩ সালে অর্থাৎ ৪৬ বছর আগে এআইএলআরএসএ লোকো ইঞ্জিন ড্রাইভারদের নির্দিষ্ট সময়ের বাইরেও অতিরিক্ত ও অমানুষিক কাজ করানোর প্রতিবাদে ট্রেনের চাকা বাঁধ করার সিদ্ধান্ত নেন। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী ও রেলমন্ত্রী এলএন মিশরের যে ঘটনায় ঘুম উড়ে গিয়েছিল। কেননা সেই চাক্কা জ্যামের ফলে, গোটা দেশজুড়ে শিল্পসঙ্কট শুরু হয়ে যায়, সময়মত রসদ না পৌঁছনোর। সংসদে ঝড় উঠে যাওয়ার পর, অবশেষে লোকো ড্রাইভারদের ৮ ঘন্টার ডিউটিতে মান্যতা দেয় সরকার। ফলে, ধর্মঘট প্রত্যাহার করে নেন রেলওয়ে ড্রাইভাররা।