প্রিয়বন্ধু মিডিয়া রিপোর্ট-পুজো-পার্বণের আবহে এবার ‘খাদ্য-সংস্কৃতি’ বনাম ‘পবিত্রতা’র চিরন্তন বিতর্ক উসকে দিল বীরভূমের রামপুরহাট পুরসভা। ছটপুজো উপলক্ষে শহরের নির্দিষ্ট একটি এলাকার মাংসের দোকানগুলিকে টানা দু’দিন ঝাঁপ বন্ধ রাখার কড়া নির্দেশ দিয়েছে পুর প্রশাসন। শুধু তাই নয়, বছরের বাকি দিনগুলিতেও প্রকাশ্যে মাংস ঝুলিয়ে রাখা চলবে না—কাটা মাংস লাল কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখার অদ্ভুত নিদানও দেওয়া হয়েছে সেই সরকারি নোটিসে। নির্দেশ অমান্য করলে সোজা আইনি পদক্ষেপের হুঁশিয়ারি! পুরসভার এই ফরমান ঘিরে শনিবার থেকেই সরগরম গোটা এলাকা।
পুরসভা সূত্রে জানা গিয়েছে, রামপুরহাট আদালতে যাওয়ার পথে অর্থাৎ কোর্ট চত্বর সংলগ্ন গলিতে পরপর তিনটি মাংসের দোকান রয়েছে। শনিবার (১৪ নভেম্বর) পুরসভার কর্মীরা গিয়ে ওই তিনটি দোকানের মালিকদের হাতে লিখিত নোটিস ধরিয়ে দেন। নোটিসের বয়ান অনুযায়ী, রবিবার (১৫ নভেম্বর) এবং সোমবার (১৬ নভেম্বর)—ছটপুজোর এই দু’দিন সম্পূর্ণ বন্ধ রাখতে হবে ওই দোকানগুলি। আর উৎসব মিটে যাওয়ার পর অন্য দিনগুলিতেও খোলা জায়গায় মাংস রাখা যাবে না; বরং লাল কাপড় বা শালু দিয়ে আড়াল করে ব্যবসা চালাতে হবে।
হঠাৎ এমন কঠোর নির্দেশিকার নেপথ্যে পরিচ্ছন্নতা এবং ধর্মীয় ভাবাবেগের তত্ত্বই খাড়া করেছে পুর প্রশাসন। পুরসভার আধিকারিকদের যুক্তি, ছটপুজোর দু’দিন ওই সংকীর্ণ গলিপথ ব্যবহার করে বহু মহিলা ব্রতী মাথায় পুজোর ডালা নিয়ে ঘাটের উদ্দেশ্যে যাতায়াত করেন। কিন্তু ওই রাস্তার ধারে প্রকাশ্যে মাংস কাটা এবং রক্ত-মাংসের টুকরো পড়ে থাকায় পুণ্যার্থীদের চরম অস্বস্তিতে পড়তে হয়। ব্রতীদের যাতায়াতের পথ ‘পবিত্র’ ও ‘পরিচ্ছন্ন’ রাখতেই এই দু’দিনের নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে বলে দাবি পুরসভার।
বীরভূমের মতো জেলায়, যেখানে বাঙালির রসনাতৃপ্তি আর উৎসবের আবেগ চিরকাল পাশাপাশি হেঁটেছে, সেখানে পুরসভার এমন লিখিত ফরমান ঘিরে স্বভাবতই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। ওয়াকিবহাল মহলের নজর এড়ায়নি রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটটিও। ২৬-এর পালাবদলের পর রাজ্যে বিজেপি সরকার ক্ষমতায় আসার পর এটাই প্রথম ছটপুজো। এর আগে উত্তরপ্রদেশ বা দিল্লির মতো বিজেপি শাসিত রাজ্যগুলিতে নবরাত্রি বা অন্যান্য ধর্মীয় উৎসবের সময় আমিষ দোকান বন্ধ রাখা কিংবা মাংস ঢেকে রাখার নির্দেশিকা ঘিরে দেশজুড়ে তুমুল বিতর্ক দেখা গিয়েছিল। এবার খোদ পশ্চিমবঙ্গের বুকে, বীরভূমের রামপুরহাটে পুরসভার নোটিসে সেই একই ছায়া দেখতে পাচ্ছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের একাংশ। ফলে জনমানসে তৈরি হয়েছে স্পষ্ট দুটি মেরু। একপক্ষের মতে: ছটপুজোর মতো নিষ্ঠার উৎসবে রাস্তার ধারে রক্ত-মাংস পড়ে থাকা সত্যিই দৃষ্টিকটু এবং অস্বাস্থ্যকর। তাই পুণ্যার্থীদের যাতায়াতের সুবিধার্থে দু’দিনের এই নিয়ন্ত্রণকে প্রশাসনিক সংবেদনশীলতা হিসেবেই দেখছেন তাঁরা। অন্যপক্ষের প্রশ্ন: পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখতে পুরসভা দোকানদারদের বর্জ্য ফেলার কড়া নিয়ম বা কাঁচের ঘরের ব্যবস্থা করতে পারত। কিন্তু সরাসরি দোকান বন্ধের নোটিস দিয়ে কি আদতে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের পেটে লাথি মারা হচ্ছে না? এবং ধীরে ধীরে কি বাঙালির চিরায়ত খাদ্যাভ্যাসের ওপর অলিখিত নিয়ন্ত্রণ চাপানোর পথ প্রশস্ত হচ্ছে? প্রশ্ন অনেক, বিতর্কও তুঙ্গে। আপাতত পুরসভার আইনি হুঁশিয়ারির মুখে পড়ে রবি ও সোমবার ঝাঁপ বন্ধ রাখার প্রস্তুতি নিচ্ছেন ওই তিন ব্যবসায়ী। তবে উৎসবের আবহে পুরসভার এই ‘লাল কাপড়’ ও ‘তালাবন্ধ’র নির্দেশিকা আগামী দিনে রাজ্য রাজনীতিতে যে নতুন তরজা শুরু করতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।