সামনের বছর বাংলার বুকে হতে চলেছে পঞ্চায়েত নির্বাচন। আর গ্রামীণ বাংলাকে নিজেদের দখলে মরিয়া এখন সব রাজনৈতিক দলই। রাজ্যের শাসকদল তৃণমূল কংগ্রেস এই ব্যাপারে সব থেকে এগিয়ে। পঞ্চায়েত ভোটের প্রস্তুতি নিতে তৃণমূল কংগ্রেস সরাসরি ময়দানে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, বিরোধীদের ব্যাকফুটে রাখতে প্রতিটি বিধানসভা কেন্দ্রে এখন থেকেই সম্মেলন শুরু করে দিয়েছে। বেশ কিছু জায়গায় ইতিমধ্যেই শাসকদলের প্রথম দফার পঞ্চায়েতি রাজ সম্মেলনের কাজ শেষ, বাকি যা আছে সূত্রের খবর জানুয়ারী মাসের মধ্যে শেষ হয়ে যাবে। শাসকদল পঞ্চায়েতে জয় নিয়ে বেশ নিঃসন্দেহ তা বেশ কিছু শীর্ষনেতার কথাতেই স্পষ্ট।
এদিকে শাসকদল এইভাবে সামনে থেকে পঞ্চায়েতের প্রস্তুতি শুরু করলেও, বিজেপি সবটাই করছে সংগোপনে। যদিও পঞ্চায়েত ভোটের ফলাফল নিয়ে খুব একটা আশাবাদী নন বিজেপি নেতারা। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক বিজেপি নেতার কথায়, পঞ্চায়েত নির্বাচনে সে অর্থে সুবিধা পাওয়া যাবে না, শাসক দল ভোট করতেই দেবে না। তবুও আমরা প্রস্তুতি সেরে রাখছি, যা ২০১৯ সালে কাজে লাগবে। আপাতত পঞ্চায়েতের প্রস্তুতি হিসাবে বিজেপি যেখানে গেরুয়া হাওয়া বেশি সেখানে জনসংযোগ বাড়ানোর কাজ করে চলেছে। এরপর জানুয়ারি মাস থেকে বুথ ধরে ধরে কর্মসূচি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিজেপি। বুথে বুথে কাজ করছে বিজেপির শাখা সংগঠনগুলিও, এমনকি পাড়ায় পাড়ায় বৈঠক করতেও শুরু করেছে গেরুয়া শিবির। তবে বিজেপি পঞ্চায়েত নির্বাচনকে সামনে রেখে ২০১৯ সালের জন্য জমি তৈরি করে রাখতে চাইছে বলে রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞদের ধারণা।