রেশনে ভর্তুকি নিয়ে এবার বড়সড় ঘোষণা করল কেন্দ্রীয় সরকার। সূত্রের খবর, ‘রাজ্যগুলি না চাইলে রেশনে গ্রাহকদের ডিবিটি নয়।’ বলে স্পষ্ট ভাষায় জানিয়ে দিলেন কেন্দ্রীয় খাদ্য এবং গণবণ্টনমন্ত্রী রামবিলাস পাসোয়ান। জানা যায়, চণ্ডীগড় এবং দাদরা-নগর-হাভেলির মতো কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে এই ব্যবস্থা চালু রয়েছে। তবে ডিবিটির ব্যাপারে আপত্তি তুলে কিছুদিন আগেই কেন্দ্রকে চিঠি দিয়েছেন পুদুচেরির লেফটেন্যান্ট গভর্নর কিরণ বেদি।

অন্যদিকে মহারাষ্ট্রের বিজেপি সরকার সেই রাজ্যে এই ব্যবস্থা চালু করার চেষ্টা করলেও তা ব্যর্থ হয়েছে। অন্যদিকে পশ্চিমবঙ্গ সহ অন্য রাজ্যগুলিও গ্রাহক এবং রেশন দোকানদারদের অসুবিধার কথা ভেবে এই ব্যাপারে অরাজি। তাই শেষমেশ চাপের মুখে পড়ে কেন্দ্র এহেন সিদ্ধান্ত নিল বলেই মত বিশেষজ্ঞদের।

জানা গেছে, এবার ভর্তুকির টাকা খাদ্যশস্যের উপরেই দেওয়া হবে। সরাসরি গ্রাহকের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে নয়। একটি রিপোর্ট অনুযায়ী দেখা গেছে, রেশনে গ্রাহকদের ভর্তুকি সরাসরি ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে পাঠানোর পাইলট প্রকল্প শুরু করলেও সেখানে কোনো ইতিবাচক ফল হয়নি। বরঞ্চ ব্যাঙ্ক থেকে টাকা তুলে গ্রাহকরা অনেক ক্ষেত্রেই রেশন দোকানের বদলে বাজার থেকে নিজেদের হিসেব মতো চাল, গম কিনছেন।

আবার কেউ বা সেই টাকা অন্য খাতে খরচ করছেন। এতে একদিকে রেশন ব্যবস্থা যেমন অনিশ্চয়তার মুখে পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে, পাশাপাশি সরকারের তরফে মজুত রাখা চাল, গমও পড়ে থেকে নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে নীতি আয়োগের ধারনা, ভর্তুকির টাকা ব্যাঙ্ক থেকে তুলতে যাতায়াতের খরচও রয়েছে। ফলে আপাতত ডিবিটির বিষয়টি রাজ্যগুলির উপরেই ছেড়ে দিচ্ছে কেন্দ্র।

এদিন এই প্রসঙ্গে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রামবিলাস পাসোয়ান বলেন, “সরকারের দেওয়া ভর্তুকির টাকা নাকি ব্যাঙ্ক তুলে অনেক গ্রাহক মদ্যপান করছেন বলেও রিপোর্ট পেয়েছি। তাই যে কাজে ডিবিটি, তাই যদি না হয়, তাহলে লাভ কী? ভর্তুকিতে খাদ্যশস্য দেওয়াই ভালো। পশ্চিমবঙ্গ সহ বেশিরভাগ রাজ্যও তাই চায়। তাই ডিবিটি নিয়ে কোনও রাজ্যকে জোরাজুরি করা হবে না।”

অন্যদিকে ভর্তুকিযুক্ত খাদ্যশস্য ব্যবস্থা বজায় রাখার পাশাপাশি আধার সংযোগের সময়সীমা বাড়ানোর দাবিতে কেন্দ্রীয় খাদ্যমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করেছে সারা ভারতের রেশন দোকানদের সংগঠন অল ইন্ডিয়া ফেয়ারপ্রাইস শপ ডিলারস ফেডারেশন। এদিন এই বৈঠকের পর সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক বিশ্বম্ভর বসু বলেন, “ডিবিটি বাতিলের দাবিতে প্রধানমন্ত্রীকেও চিঠি দিয়েছিলাম। আদতে দাবি মেটায় আমরা খুশি। কেন্দ্র বুঝেছে ভর্তুকির টাকা গণবণ্টন ব্যবস্থায় কাজে লাগবে না। ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে রেশনে আধার সংযোগের নির্দেশ দিয়েছে কেন্দ্র। সময়সীমা বাড়িয়ে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত করা হোক বলেই অনুরোধ করেছি। আশা করি মন্ত্রী তা মানবেন।”

বস্তুত, জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা আইন মোতাবেক যোগ্য গ্রাহককে রেশন দোকানের মাধ্যমে সস্তায় চাল, গম দিতে হবে। তবে শীর্ষ আদালতের নির্দেশ অনুযায়ী রেশনে ভর্তুকি পেতে আধার সংযোগ করতে হবে।