মুকুল রায় তৃণমূল কংগ্রেস ত্যাগ করার পর রাজনৈতিক মহলের সবথেকে বড় জিজ্ঞাসা ছিল কি হতে চলেছে তাঁর পরবর্তী পদক্ষেপ। সেই প্রশ্নের সমাধান জিকাল সন্ধ্যেতে হয়ে যেতেই এরপরের লক্ষ টাকার প্রশ্ন, মুকুল রায়ের হাত ধরে এবার কে কে বেরোচ্ছেন তৃণমূল থেকে, একসময়ের শাসকদলের ‘ড্যামেজ কন্ট্রোল মাস্টার’ এবার শাসকদলের কতখানি ‘ড্যামেজ’ করবেন বা আদৌ করতে পারবেন কিনা। পুরো বাংলার ‘পাল্স’ এখনো বোঝা না গেলেও, উত্তরবঙ্গ কিন্তু যথেষ্ট স্বস্তি দিচ্ছে মুকুল বাবুকে। সেখানে কেউ সামনে থেকে সরাসরি বলছেন, মুকুলদার হাত ধরেই তৃণমূলে এসেছিলাম, দাদার হাত ধরেই পদ্মে যাবো। কেউ বলছেন, আদি আর তৎকাল তৃণমূলের দাপটে তো কাজই করতে পারছি না, বসে যেতে হয়েছে আর তাই এবার ‘দাদার’ হাত ধরে পদ্মশিবিরে গিয়ে সব লাঞ্ছনার জবাবটা ভোটের ময়দানেই দেব।
তৃণমূল শিবিরের অনেকেই এটা মানছেন, উত্তরবঙ্গের জেলাগুলিতে কোণঠাসা হয়ে থাকা নেতা-কর্মীদের একাংশ মুকুলবাবুর সঙ্গে যাওয়ার জন্য যোগাযোগ শুরু করেছেন। জলপাইগুড়ির এক তৃণমূল নেতা জানান, গুজরাতে ভোটের ফলের উপরে অনেক কিছুই নির্ভর করবে। উত্তর দিনাজপুরের তৃণমূল রাজনীতিতে কিছুটা ব্রাত্য হয়ে হয়ে পড়া এক নেতা জানান, অবিলম্বে দলের প্রদেশ নেতারা ক্ষমতার বিন্যাস না পাল্টালে তাঁরা অনেকেই দল ছাড়ার কথা ভাবতে বাধ্য হবেন। এঁরা হয় বসে যাওয়া অথবা প্রাক্তন নেতা বলেই হয়তো সামনে দেখা যাচ্ছে। কিন্তু মুকুলবাবুকে স্বস্তি দিচ্ছে ‘মেঘনাদরা’, শাসকদলের অন্দরে এঁরা এখনো যথেষ্ট সক্রিয়, প্রশ্ন করলে সকলেই জানিয়ে দিয়েছেন, তাঁরা দিদির সঙ্গেই থাকবেন। কিন্তু ঘটনা হল, উত্তরবঙ্গে মুকুল অনুগামীদের একাংশ অতীতেও এমনই আড়ালে থেকেই কাজ করেছেন। সে যাত্রায় মুকুলবাবু নতুন দল গড়ার জন্য এগোনোর আগে শিলিগুড়িতে পৌঁছলে তাঁর জন্য টিফিন বাক্সে খাবার পৌঁছে গিয়েছিল। স্টেশনে সারি দিয়ে গাড়ি দাঁড় করানো ছিল। কার বাড়িতে খাবার তৈরি হয়েছিল, কারা একাধিক গাড়ি ভাড়া করে দিয়েছিলেন, তা নিয়ে তৃণমূলের অন্দরে চর্চা ফের বেড়ে গিয়েছে। অর্থাৎ সবমিলিয়ে বঙ্গরাজনীতিতে নতুন করে চর্চা করার মতো ‘মশলা’ হাজির হয়ে গেল ৩ রা নভেম্বরের সন্ধ্যের পর সেকথা মেনে নিচ্ছেন সব রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞই।