জল্পনা অনেকদিন ধরেই চলছিল দেশজুড়ে এক রেশন কার্ড চালু করবে কেন্দ্র। এবার সে পরিকল্পনায় কার্যত আনুষ্ঠানিক সীলমোহর লাগিয়ে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন জানিয়ে দিলেন, আগামী আগস্ট মাস থেকেই কার্যকর হতে চলেছে ‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’। মনে করা হচ্ছে, এর ফলে দেশের 23 টি রাজ্যের রেশন উপভোক্তারা যথেষ্টই উপকৃত হবেন। করোনা পরিস্থিতির জেরে এমনিতেই দেশের আর্থিক ব্যবস্থা ভেঙে পড়ার মুখে, তার মধ্যেই কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন একের পর এক ঘোষণার মাধ্যমে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন দেশের অর্থনীতিকে আবার সোজা করে দাঁড় করানোর।

‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’ ঘোষণা বর্তমান পরিস্থিতিতে যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা। অন্যদিকে কেন্দ্রের এই সিদ্ধান্তকে মানতে নারাজ যথারীতি পশ্চিমবঙ্গের তৃণমূল সরকার। এ প্রসঙ্গে খাদ্যমন্ত্রী জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক জানিয়ে দিয়েছেন, ‘পশ্চিমবঙ্গে কেন্দ্রের ওই প্রকল্প কার্যকর হবে না। রাজ্যে চালু থাকবে খাদ্যসাথী প্রকল্পই।‘ উল্লেখ্য ‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’ চালু হলে দেশের নাগরিকরা যে প্রান্তেই থাকুন না কেন, স্থানীয় রেশন দোকানে গিয়ে তিনি রেশন তুলতে পারবেন।

এর ফলে পরিযায়ী শ্রমিক বা গরিব মানুষরা খাদ্যের অন্বেষণে ভারতের যে প্রান্তেই থাকুন না কেন, তাঁরা প্রয়োজনীয় রেশন পাবেন বলে কেন্দ্র এই ‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’ চালু করল বলে জানালেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী জানিয়েছেন, 2021 সালের মার্চ মাসের মধ্যে গোটা দেশের রেশন ব্যবস্থা পুরোপুরি বদলে ফেলার চেষ্টা চালানো হচ্ছে। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী দাবি করেছেন, ‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’ ব্যবস্থার ফলে দেশের 23 টি রাজ্যের 67 কোটি মানুষ উপকৃত হবেন। তিনি আরো জানান এই ব্যবস্থার ফলে দেশের 83% মানুষ উপকৃত হবেন। অন্যদিকে পশ্চিমবঙ্গের খাদ্যমন্ত্রী জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন এ রাজ্যে মুখ্যমন্ত্রীর চালু করা খাদ্যসাথী প্রকল্প বহাল থাকবে।

কারণ রাজ্যের প্রকল্পের মাধ্যমে শ্রমিকরা উপকৃত হবেন বলে তিনি দাবি করেছেন। এখনো পর্যন্ত রাজ্য সরকারের প্রকল্পের মাধ্যমে বাংলার ন কোটি মানুষ খাবার পান বলে তিনি জানিয়েছেন। উল্লেখ্য, লকডাউনের জেরে যে শোচনীয় পরিস্থিতি হয়েছে 45 কোটি পরিযায়ী শ্রমিকের। কাজ না থাকায় ভিন রাজ্যে আটকে পড়েন তাঁরা। এই সময় তাঁদের জন্য কেন রেশনের ব্যবস্থা করা হচ্ছে না, বলে বারবার অভিযোগ জানিয়েছিল বিরোধীরা। উল্লেখ্য নিজের রাজ্যের রেশন কার্ড ব্যবহার না হওয়ায় আরো দুর্ভোগে পড়েছে পরিযায়ী শ্রমিকরা। তাই পরবর্তীকালে এই পরিস্থিতি যাতে আর না আসে, তার জন্যই এবার সচেষ্ট হয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার এবং সে কারণেই তড়িঘড়ি শুরু হচ্ছে ‘এক দেশ, এক রেশন কার্ড’।