কথায় বলা হয় মাছের রাজা হলো ইলিশ। আর ইলিশ প্রেমীদের জন্য ইলিশ মাছ হলো রুপালি শস্য। বিগত কয়েক বছর ধরেই ইলিশ প্রেমীদের নাগালের বাইরে যেতে শুরু করে মাছের দাম। বাজারে ইলিশ মাছের খোঁজে গেলেও পাওয়া যেত না উচ্চমানের ইলিশ। এমনকি মৎস্য ব্যবসায়ীদের কাছ থেকেও যা পাওয়া যেত তা হিম ঘরে রেখে দেওয়া ইলিশ। মধ্যবিত্ত মানুষের কাছে ইলিশ মাছের দাম আকাশছোঁয়া হয়ে যেত। আর যারা এই হিমঘরে রেখে দেওয়া ইলিশ মাছ গুলি কিনতে পারতো তাদের মত অনুযায়ী মাছ গুলিতে না থাকতে স্বাদ না থাকতো গন্ধ।

কার্যত বাংলার বাজারে ইলিশ প্রেমীদের জন্য যথেষ্ট পরিমাণ ইলিশের যোগান থাকত না। কিন্তু করোনা আবহে এবার পাওয়া গেল বেশ কিছু নয়া তথ্য। জানা গেছে করোনা আবহে গত ২৪ শে মার্চ থেকে দেশজুড়ে শুরু হয়েছে লকডাউন যার ফলস্বরূপ বায়ু দূষণ তথা পরিবেশ দূষণ অনেকটাই কমে গেছে। ফলত পরিশুদ্ধ হয়েছে নদীর জল‌ও। ইতিমধ্যেই লকডাউন চলার কারণে মৎস্যজীবীরা কেউই মৎস্য শিকার করতে যেতে পারেননি।

ফলে মাছেরা যথেষ্ট পরিমাণে বংশবৃদ্ধি করতে সুযোগ পেয়েছে। প্রাক বর্ষাকালে সাধারণত মৎস্যজীবীরা খোকা ইলিশ জালে করে তুলে নেয়। ফলে বড় ইলিশের দেখা মেলে না বাজারে যাও বা পাওয়া যায় তা হিম ঘরে রেখে দেওয়া গুটি কয়েক বড় ইলিশ। কিন্তু এবছর ঘর বন্দী থাকার কারণে মৎস্যজীবীরা কেউই খোকা ইলিশ জালে ফেলতে পারেননি কার্যত ইলিশগুলি নিজেদের ইচ্ছামত বংশ বৃদ্ধি করেছে। ফলে যথেষ্ট পরিমাণে এবছর ১ থেকে দেড় কেজি ওজনের ইলিশ মাছের যোগান বাজারে পাওয়া যাবে বলে জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

প্রাপ্ত সূত্র থেকে জানা গেছে প্রতিবছর যে পরিমাণ ইলিশ মাছ মৎস্যজীবীরা শিকার করেন তার অর্ধেকের বেশি পরিমাণ বিদেশে রপ্তানি করা হয়। কিন্তু আন্তর্জাতিক বাজারে এখন করোনা আবহের কারণে আমদানি ও রপ্তানি বন্ধ। ফলে বিদেশে রপ্তানিকৃত ইলিশ মাছগুলিও দেশীয় বাজারে যথেষ্ট কম দামে বিক্রি হবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিশেষজ্ঞদের দাবি অনুযায়ী একদিকে রপ্তানি বাজার বন্ধ অন্যদিকে খোকা ইলিশ না ধরার কারণে ইলিশ মাছের যথেষ্ট পরিমাণ যোগান এবছর রুপালি শস্যের দাম গত কয়েক বছরের তুলনায় অনেকটাই কম হবে। কার্যত মধ্যবিত্তের বাড়িতে এবছর কব্জি ডুবিয়ে ইলিশ মাছ খাওয়ার সুযোগ থাকছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।