প্রিয় বন্ধু মিডিয়া রিপোর্ট – হাতে আর মাত্র কিছুদিনের অপেক্ষা। তারপরই বিধানসভা নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণা হয়ে যাবে বলে মনে করছেন সকলে। আর এই পরিস্থিতিতে বিধানসভা এবং লোকসভা ভোটের প্রার্থীদের খরচের উর্ধ্বসীমা অনেকটাই বাড়িয়ে দিল নির্বাচন কমিশন। বলা বাহুল্য, এতদিন বিধানসভা নির্বাচনে প্রত্যেক প্রার্থী 28 লক্ষ টাকা খরচ করতে পারতেন। কিন্তু এবার তা বেড়ে 30 লক্ষ করা হল।

অন্যদিকে লোকসভা নির্বাচনের ক্ষেত্রে 70 লক্ষ টাকা খরচ করতে পারতেন প্রার্থীরা। কিন্তু এবার তা বেড়ে 77 লক্ষ টাকা করে দেওয়া হল। স্বাভাবিক ভাবেই এই খরচের পরিমাণ বাড়িয়ে দেওয়ায় নানা মহলে গুঞ্জন তৈরি হয়েছে। তবে প্রার্থীদের খরচের উর্ধ্বসীমা বাড়ানো হলেও, এই ব্যাপারে রীতিমত শর্ত বেঁধে দিয়েছে কমিশন। যেখানে নগদের বদলে ব্যাংকের মাধ্যমে প্রার্থীদের সমস্ত খরচ করতে হবে বলে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে কমিশনের পক্ষ থেকে।

প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, বিভিন্ন নির্বাচনে প্রার্থীদের খরচ নিয়ে নানা সময় নানা প্রশ্ন তোলা হয়। শাসক দলের পক্ষ থেকে বিরোধীদের বিরুদ্ধে, এমনকি বিরোধীদলের পক্ষ থেকে শাসকদলের বিরুদ্ধে এই ব্যাপারে উঠতে শুরু করে লাগাতার অভিযোগ। নির্বাচন আসলেই টাকার খেলা শুরু হয়ে যায় বলে মনে করেন একাংশ।

এই পরিস্থিতিতে প্রার্থীদের খরচের পরিমাণ কিছুটা হলেও বাড়িয়ে দেওয়ায় নয়া গুঞ্জন তৈরি হতে শুরু করল। অনেকে বলছেন, বিধানসভা নির্বাচন এবং লোকসভা নির্বাচনের ক্ষেত্রে প্রার্থীদের খরচের উর্ধ্বসীমা বাড়িয়ে দিয়ে কমিশন বুঝিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, এরপরে এই বিষয় নিয়ে আর কোনো বিতর্কের অবকাশ নেই।

পর্যবেক্ষকদের দাবি, আসলে বিভিন্ন সময়ে প্রার্থীদের খরচের পরিমাণ বাড়ানো উচিত বলে নানা মহলে দাবি উঠতে দেখা গিয়েছিল। এমনকি বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে এই দাবি তোলা হয়েছিল। তাই এই পরিস্থিতিতে সামনে যখন পশ্চিমবঙ্গ সহ একাধিক রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচন রয়েছে, ঠিক তার আগেই সেই প্রার্থীদের খরচের উর্ধ্বসীমা বাড়িয়ে দেওয়া হল।

স্বাভাবিকভাবেই এর ফলে নির্বাচনে লড়াই করা ব্যক্তিদের অনেকটাই সুবিধে হবে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে এক্ষেত্রে কোনো রকম অস্বচ্ছতা যাতে সামনে না আসে, তার জন্য নগদের বদলে ব্যাংকের মাধ্যমেই সমস্ত খরচ করার শর্ত দিয়ে রেখেছে নির্বাচন কমিশন। সব মিলিয়ে গোটা পরিস্থিতি কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়, নির্বাচন কমিশনের এই ঘোষণায় বিভিন্ন রাজনৈতিক দল এবং তাদের প্রার্থীদের কতটা সুবিধা হয়, সেদিকেই নজর থাকবে সকলের।